Kumbh Mela jest największym religijnym zgromadzeniem ludzi na świecie. Miliony ludzi zbiera się w różnych miejscach przy tej szczególnej okazji. Kumbha w sanskrycie oznacza dzban, czasem określany jako Kalasha.
Kumbh Mela jest świętowane cztery razy co 12 lat a miejsce świętowania zmienia się cyklicznie pomiędzy czterema różnymi celami pielgrzymek nad czterema świętymi rzekami: Haridwar nad rzeką Gangese, Ujjain nad rzeką Shipra, Nasik na rzeką Godavari i Allahabad u zbiegu rzeki Ganges, Yamunai mistycznej rzeki Saravati. Wyznawcy wierzą, że poprzez zwykłą kąpiel w strefie Gangesu zostają uwolnieni od swych dawnych grzechów (karma), i przez to dostępują wyzwolenia z cyklu narodzić i śmierci. Świętowanie jest okazją do innych działań obejmujących dyskusje religijne, śpiewy religijne, zbiorowe karmienie świętych mężczyzn i kobiet oraz ubogich, zgromadzenia w czasie których są dyskutowane i standaryzowane doktryny.
Kumbh Mela (w szczególności Maha Kumbh Mela) jest najświętszą ze wszystkich hinduskich pielgrzymek. Miliony świętych mężczyzn i kobiet (świętych, mnichów i wędrownych ascetów – sadhus) uczestniczą w tym spektaklu wiary.
